کارل راجرز در هشتم ژانویه 1902 متولد شد،چهارمین فرزند خانواده شش فرزندی بود.او در آک پارک ایلینوی بزرگ شد.پدرش والتر،مهندس بود و خیلی به سخت کوشی اهمیت می داد.مادرش جولیا کوشینگ،یک مسیحی بنیادی گرای  سختگیر بود.راجرز در کالج ،رشته دین را انتخاب کرد و می خواست به جرگه کشیشان بپیوندد.اما درسال 1922 بعد از آن که برای شرکت  در کنفرانس فدراسیون مسیحی دانشجویان جهان به آسیا سفر کرد،باور های دینی اش زیر سوال رفت و در اهدافش تجدید نظر کرد.بعد ار آنکه در سال 1924 از دانشگاه ویسکانسین مدرک کارشناسی تاریخ گرفت،با هلن الیوت ازدواج کرد.انها دو فرزند داشتند.راجرز در سال 1927 مدرک کارشناسی ارشدش را از کالج معلملن کلمبیا گرفت و در انجمن پزشکی از ایذا کودکان روچستربه عنوان روان شناس کودک مشغول کار شد.راجرز بعد ار دریافت مدرک دکترای خود از دانشگاه کلمبیا در سال 1931،مطالب زیادی درباره طبیعت رابطه درمانی ،نیرو های سازنده درون شخصو اهمیت احساسات و همدلی نوشت.